Revisiter l’ère Joe Johnson d’Atlanta Hawks Basketball (2005-2012)

Cette équipe d’Atlanta Hawks n’était pas l’équipe la plus flashy ou la plus favorisée de tous les temps, mais de 2008 à 2012, les Hawks étaient une équipe de fight granuleuse qui s’est battue pour une affirmation de championnat. Cependant, avant qu’il y ait eu beaucoup de succès à Atlanta, il y avait des douleurs croissantes et un level de départ pour atteindre ce level. Jetons un coup d’œil à l’endroit où tout a commencé.

À la fin des années 2000 et au début des années 2010, ces années sont souvent regardées avec émotion par beaucoup pour les équipes gagnantes du championnat ou les équipes émergentes, mais beaucoup ignorent ce que les Hawks ont réalisé pendant cette période. Pendant ce temps, les Hawks sont devenus une équipe qui était pertinente en termes de décision pour faire face, qui a tous commencé après avoir échangé contre Joe Johnson pendant l’intersaison 2005. Les Phoenix Suns étaient réticents à donner à Johnson un rôle plus essential avec l’équipe et une bonne offre de contrat. Le 19 août 2005, Johnson a été impliqué dans un accord de signe et d’échange avec les Hawks d’Atlanta, qui comprenaient Boris Diaw et deux futurs choix de repêchage de première ronde.

Alors que les résultats de l’équipe n’ont pas nécessairement eu un bon succès pour les premières années du mandat de Johnson, Johnson a cependant mené l’équipe dans plusieurs catégories de factors à 20,2, des passes décisives à 6,5, volé à 1,6, trois buts sur le terrain réalisés à 128 et joué en moyenne 40,7 minutes par match. Pendant deux saisons à Atlanta, en particulier son premier, Johnson a joué dans les 82 matchs et a aidé à inaugurer une nouvelle ère de basket-ball des Hawks avec un mélange de vétérans et de jeunes coéquipiers, dont Josh Smith, Al Horford, Mike Bibby et plus tard Jamal Crawford.

Pendant les trois premières saisons de cette époque, les Hawks étaient en mode reconstruire, mais chaque année a remporté plus de matchs que les précédents, montrant une croissance cohérente. À la saison 2007-2008, les Hawks ont fait les séries éliminatoires pour la première fois depuis 1998 et ont affronté les “Large Three” Boston Celtics, avec le Temple de la renommée Kevin Garnett, Paul Pierce et Ray Allen. À l’époque, Boston était la tête de série numéro un de la Conférence de l’Est, tandis qu’Atlanta était huitième et avait plusieurs joueurs talentueux qui excelaient principalement lorsqu’ils jouaient à la maison. Dans cette série, les Hawks ont remporté les trois matchs à domicile qu’ils avaient, mais malheureusement, ont eu du mal sur la route à Boston, perdant finalement en sept matchs contre les champions éventuels.

Ce que les gens retirent finalement de cette série, c’est que les Hawks d’Atlanta étaient une équipe décousue qui serait là pour les années à venir. Les performances mémorables comprenaient le quatrième match de Joe Johnson, le quatrième match de Joe Johnson, les 27 factors de Josh Smith, neuf rebonds et six passes décisives dans le troisième match, et le sixième match s’est terminé avec Johnson frappant un pointeur à trois factors qui se faisait du match. Marvin Williams a marqué 18 factors avec une blessure au genou en minutes limitées, avec six joueurs de Hawks marquant à deux chiffres pour forcer un match sept à Boston.

En sortant de cette course en séries éliminatoires, les joueurs des Hawks ont gagné le respect de nombreuses personnes et ont été considérés comme une équipe avec qui il est bientôt compté. La saison suivante, 2008-2009, les Hawks ont fait quelques pas en avant, terminant avec un file de 47-35 et progressant au deuxième tour des séries éliminatoires après une série mémorable de première ronde contre le Miami Warmth. Le file des Hawks était assez bon pour la quatrième tête de série de la Conférence de l’Est, quatre locations plus élevées que la huitième tête de série de l’année précédente.

De nombreux événements dans le monde extérieur ont éclipsé cette série, mais en termes de basket-ball, il est considéré comme l’un des séries éliminatoires de 2009 les plus sans incident. Aucune des deux équipes n’a gagné par moins de deux chiffres, et après avoir pris la tête, aucune des deux équipes n’a pu le tenir. Dans le premier match, Smith a fait une frénésie de trempage divertissante, y compris de puissants dunks, et a terminé avec 23 factors, 10 rebonds, deux passes décisives et trois interceptions. Dwyane Wade et la chaleur ont essentiellement dominé les matchs deux et trois, alors qu’ils ont fait exploser les Hawks par 34 factors combinés dans les deux matchs. Cependant, les Hawks domineraient alors Miami lors des matchs 4 et 5. Les deux derniers matchs, cependant, ont vu une efficiency de 41 factors de Wade dans le sixième match et un match de clôture sept à Atlanta, où Wade et Joe Johnson ont marqué 31 et 27 factors, respectivement, ce qui a conduit à une victoire en fuite pour les Hawks au début.

La série suivante est venue la Kryptonite des Hawks, LeBron James, qui, malheureusement, serait l’épine du côté des Hawks pour les années à venir. Au cours de la saison 2008-2009, James remporterait son premier prix du joueur de l’année le plus précieux et se lançait en larme. Les Cleveland Cavaliers ont ensuite établi le file de la NBA pour des victoires consécutives à deux chiffres en séries éliminatoires, atteignant sept matchs dans le troisième match de cette série. Toute cette série se souvient finalement de la domination de James contre une équipe des Hawks qui n’avait pas de réponse pour lui, et a même vu le véritable pourcentage de tir de James à plus de 65%, ce qui est un niveau d’élite pour les séries éliminatoires. En conséquence, il a réussi en moyenne 33 factors et a mené les Cavaliers à un deuxième balayage en séries éliminatoires.

Même si la saison 2008-2009 ne s’est pas terminée dans le meilleur cas pour les Hawks, ils ont continué à avancer à l’époque de Joe Johnson, atteignant un sommet en termes de gagnant 53 matchs, ce qui était assez bon pour la troisième tête de série lors de la conférence de l’Est de la saison 2009-10. En saison régulière, les Hawks ont eu une attaque très efficace, terminant avec la deuxième meilleure infraction de la NBA dans toute la ligue après avoir ajouté le vainqueur éventuel du sixième homme de l’année, Jamal Crawford, pour sortir du banc. En défense, Josh Smith a intensifié son jeu défensivement et a fait l’équipe tout-défensive, alors qu’il a terminé deuxième du joueur défensif de l’année en votant pour Dwight Howard.

Les Hawks sont entrés dans les éliminatoires de la NBA 2010 en tant que favori pour la deuxième année consécutive contre une sixième tête de série difficile dans les Milwaukee Bucks. Certains moments mémorables de cette série incluent une victoire du deuxième match dans laquelle les Hawks ont gagné 96-86, et ont vu Josh Smith avoir une efficiency dominante, marquant 21 factors, saisissant 14 rebonds et répartir six passes décisives, assez bien pour une double double. Après avoir étendu la série à 2-0, les Hawks ont fait une séquence de trois défaites consécutives contre Milwaukee et ont finalement dû combattre une bataille difficile en baisse de 3-2 dans la série. Jamal Crawford a connu une efficiency de rebond sur le banc dans le sixième match, où il a marqué un sommet de 24 factors, et Johnson a marqué 22 pour mener tous les partants. Dans le septième match, Crawford a de nouveau sauvé les Hawks du banc, alors qu’il a marqué 22 factors pour mener l’équipe en marquant, où il a conclu l’accord dans une victoire de 95-74.

Au deuxième tour pour la deuxième saison consécutive, les Hawks seraient à nouveau balayés, mais cette fois par le joueur défensif de l’année, Dwight Howard, et le rival de la division sud-Orlando Magic. La série a été déséquilibrée depuis le début, automobile Orlando a pris le premier match par 43 factors décisifs et n’a jamais regardé en arrière, remportant chaque match de 14 factors ou plus. Plus précisément, le troisième match a été une victoire de 30 factors à Atlanta. La magie avait faim, venant d’une apparition en finale de la NBA un an auparavant, où ils avaient perdu contre les Lakers et cherchaient la rédemption.

Après la saison 2009-10, les Hawks poursuivraient les séries éliminatoires deux fois de plus à cette époque, rencontrant à nouveau Orlando en séries éliminatoires pour la deuxième saison consécutive en 2010-11. La saison 2010, cependant, a vu les Hawks rester relativement inchangés, mais aussi prendre du recul dans certains elements, marquant le début de la fin de cette équipe. Les Hawks auraient deux All-Stars à Al Horford et Joe Johnson pour la deuxième saison consécutive ensemble dans l’événement, et termineraient à nouveau la troisième tête de série à la Conférence de l’Est, mais cette fois avec une régression à 44 victoires. Johnson avait également signé un contrat de six ans et 123,7 hundreds of thousands de {dollars} avec les Hawks le 8 juillet 2010 et était considéré comme un “trop-payé” à l’époque.

Les Hawks ont commencé les séries éliminatoires dans une série contre la magie, qu’ils ont finalement remportée en six matchs. Cependant, cela n’est pas venu sans controverse, automobile ils ont perdu le meneur de départ Kirk Hinrich à une blessure aux ischio-jambiers et ont commencé le jeune meneur Jeff Teague, qui a commencé à montrer des flashs d’être le prochain gars à Atlanta. Après cette série, Teague a commencé le reste de son premier passage avec les Hawks, marquant le début d’une nouvelle ère à Atlanta.

La série suivante a commencé avec les Hawks affrontant le joueur le plus précieux 2011, Derrick Rose, et les Chicago Bulls. Les Hawks avaient remporté une victoire choquante dans le premier match de la série, bouleversant les taureaux numéro un 103-95 avec Joe Johnson marquant une équipe de 34 factors, ainsi que Jamal Crawford menant le banc en marquant avec 22 factors.

La défaite du match de Chicago a donné le ton pour les prochains matchs, alors que le MVP Rose a pris le relais, marquant 27 et 44 factors dans les matchs deux et trois, et a pris une avance de 2-1. Les Hawks ont remporté le match 4, mais ont perdu les deux suivants contre Chicago, alors que Rose a explosé pour 33 et 34 factors lors des deux derniers matchs. L’offensive des Hawks, semblable à leur efficiency dans la série précédente, a eu du mal à trouver une cohérence contre les graines plus élevées au deuxième tour des séries éliminatoires. Pire encore, le cinq match a vu le banc des Bulls se dérouler pour revenir et gagner.

En entrant dans la dernière saison de l’ère Johnson, les Hawks avaient essayé plusieurs fois avec ce même noyau, ainsi que l’ajout de pièces. Ils ont échangé Jamal Crawford cet été-là vers les Blazers de Portland Path et ont échangé Mike Bibby à mi-chemin de la saison 2011 aux Washington Wizards. À ce stade, Johnson avait eu 30 ans et n’avait pas encore dépassé les demi-finales avec les Hawks. Même s’il avait semblé être prêt pour un second de percée, cela ne s’est jamais matérialisé.

La dernière saison avec Johnson à Atlanta s’est terminée avec les Hawks terminant 40-26 dans une saison de lock-out NBA abrégée et terminant avec la cinquième tête de série de la Conférence de l’Est et leur seul All-Star étant Johnson. L’offensive a chuté jusqu’au 16e, mais ils ont terminé sixième de la défense totale de la saison 2011-12 et ont eu un match de premier tour avec les Celtics de Boston.

Cette série a été entourée d’un drame divertissant alors que les Hawks ont fait passer les Celtics à six matchs. Dans le match 1, Rajon Rondo a été expulsé après avoir fait valoir un appel en vrac avec le fonctionnaire, ce qui a conduit à une suspension du match 2 et à une victoire au match 1 pour Atlanta. Dans le match 2, cependant, les Hawks ont soufflé une avance de 11 factors en deuxième mi-temps alors que Paul Pierce a fait reculer le chronomètre pour une victoire de retour des Celtics contre les Hawks, marquant 36 factors et saisissant 14 rebonds. Dans le troisième match, Rondo est revenu et a terminé avec un triple-double, marquant 17 factors, en saisissant 14 rebonds et en déposant 12 passes décisives, mais les Hawks ont riposté dans le jeu, forçant des heures supplémentaires sur une course de 15-4, en fin de compte.

À l’été 2012, le 11 juillet, Johnson a été officiellement négocié aux Brooklyn Nets en échange de Jordan Farm, Johan Petro, Anthony Morrow et Jordan Williams, avec DeShawn Stevenson (through un accord de signe) et un futur choix de premier tour (pré-prélevé en 2013 through Houston). Josh Smith a passé une saison dernière avec l’équipe avant de partir pour Détroit en 2013, et les Hawks l’ont remplacé par All-Star Paul Millsap.

Cette époque de basket-ball des Hawks avait sa half d’events et de défauts manqués, du contrat controversé de Johnson à l’incapacité de Josh Smith à devenir un tireur de saut cohérent. L’offensive a calé dans les séries éliminatoires, et l’équipe n’avait pas une véritable celebrity pour surmonter la bosse. Bien que cela ne se termine pas idéalement, étant donné les échecs des séries éliminatoires et que les joueurs ne faisaient pas le saut majeur prévu, cela a jeté les bases de l’avenir du basket-ball des Hawks et a fait investir et fidèle les followers de Hawks.